Поэт и прозаик Александр Васильевич Стрыгин родился в селе Беломестная Криуша Тамбовской области. Окончил Тамбовское артиллерийское училище, стал воентехником, ушёл на фронт. Воевал героически, участвовал в освобождении Белоруссии, удостоен двух боевых орденов и многих медалей. Был тяжело ранен и уволен в запас инвалидом. Через всю жизнь он пронёс боль о погибших товарищах.

Фронтовая память побольнее ран,
Оттого не весел старый ветеран.
Часто-часто снятся те, которых нет,
И окоп тот снится вот уж много лет.
Встал живым в окопе только он один,
Страшный бой запомнил до седых седин…
До сих пор окоп тот ездит он искать,
Где хватило б места и ему лежать.

Автор пишет не просто о безымянном солдате, в этом стихотворении конкретный, зримо представляемый читателем образ советского бойца. Это, по сути, сам Александр Стрыгин, лежавший в окопах, ходивший в атаки, не раз смотревший в глаза смерти, но веривший в победу и бессмертие солдатского подвига. «И всё-таки войну выиграла наша пехота», — любил повторять Александр Васильевич. И сколько он посвятил пехоте поэтических строк!

Одежды твои дочерна пропотели,
В пыли и грязи – лишь сверкают глаза.
Тебя узнаю я по серой шинели –
Здравствуй, пехота родная моя!

Образ народного героя не раз встречается на страницах произведений писателя. И всегда он говорит о нём с гордостью, с верой в его доброту, во всегдашнюю готовность прийти на помощь, с верой в его твёрдость и мощь:

Для народа главное –
Дело, а не лесть…
Рядовых Матросовых,
Полководцев Жуковых
У народа нашего,
Сколько надо, есть!

По материалам В.Т. Дорожкиной